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A 400 kilómetros y casi cinco horas en auto desde la Ciudad de Buenos Aires, se encuentra Aarón Castellanos, un pequeño pueblo ubicado en el extremo sur de Santa Fe, más precisamente en el departamento General López, que cuenta con apenas 400 habitantes y compite como uno de los más lindos del mundo. Se trata de un destino ideal para hacer una escapada de fin de semana y desconectarse de la rutina en medio de la naturaleza.
El nombre de esta comunidad tuvo repercusión nacional en 1999, aunque no por un motivo para festejar, sino por las severas inundaciones que tuvieron lugar en más del 50% de su territorio, que quedó bajo el agua tras el desborde de la laguna La Picasa. “De un pueblo de productores agropecuarios nos transformamos en pescadores”, contó el presidente comunal Walter Ramazin en diálogo con Punto Medio (Radio 2). Entonces, consiguieron habilitación para “pescar carpa y pejerrey de forma comercial”.
Desde aquella desgracia, el lugar logró reconvertirse al punto tal de que el gobierno santafesino lo eligió para competir en Best Tourism Villages, la iniciativa de la Organización Mundial del Turismo de las Naciones Unidas (OMT), que elige desde hace cuatro años los mejores pueblos turísticos. En 2023, la localidad puntana de La Carolina obtuvo un reconocimiento en ese certamen. “Para nosotros ya es importante que la provincia nos haya elegido”, destacó Ramazin.
Aarón Castellanos, el pueblo santafesino de las diagonales y los edificios religiosos
Según explicó el mandatario comunal, una de los grandes atractivos de ese lugar son sus edificaciones religiosas: “Tiene dos conventos donados a los franciscanos y otro a las monjas de La Merced”. En ese sentido, explicó: “El franciscano tiene cinco altares en el interior, todos de mármol de Carrara. Además, sus vitreaux fueron traídos de Francia y en el altar se incorporaron figuras talladas a mano. La escalera que sube a la torre es de cedro del año 1913, es todo material traído del extranjero”.
“Es un pueblo chiquito de 400 habitantes y diagonales que terminan en la iglesia. Tiene ocho cuadras de ancho pero la gente da vuelta por esas diagonales y se pierde como si fuera un laberinto”, describió. Aarón Castellanos, fundado en 1903 por la señora Mercedes Castellanos de la iglesia Castro de Anchorena, está sobre la Ruta 7, en el kilómetro 392.
Por su parte, la directora regional de Turismo, Claudia Rosenthal, detalló: “Cuenta con una pulpería, un pequeño anfiteatro y se distingue su pastelería. Su economía se reconvirtió en pesquera, el 80 por ciento de la población se dedica a la pesca del pejerrey y de la carpa. industrializan sus huevas como ‘falso caviar’, pasta de pescado y harina para fabricar alimentos para animales. Estos productos se exportan a Pakistán, Bolivia e India”.
Aarón Castellanos busca ser elegido por la ONU como uno de los pueblos más lindos del mundo
Tras las postulaciones, la Secretaría de Turismo de la Nación tiene la tarea de elegir los ocho pueblos que representarán a la Argentina en el Best Tourism Villages de la ONU. Los requisitos son: baja densidad demográfica y un máximo de 15.000 habitantes; estar en un paisaje con actividades tradicionales como la agricultura, la silvicultura, la ganadería o la pesca; y compartir los valores y el estilo de vida turístico de la comunidad.
“Esta iniciativa promueve la prosperidad y el bienestar rural, ya que busca valorizar y preservar los pueblos junto con sus paisajes, diversidad cultural y natural. Además, pone en valor los productos y estilos de vida comunitarios y fomenta el turismo como motor de desarrollo y bienestar con compromiso con la sostenibilidad”, explicó Yanina Martínez, subsecretaria nacional de Turismo del Ministerio del Interior.